秧草，1-2年生草本植物，又名金花菜、三叶菜、南苜蓿、“草头”等，是我国古老的蔬菜之一。其茎平卧或倾斜，三出复叶、叶表面浓绿色，总状花序，腋生，每花序有黄色小花2-6朵，蝶形花冠。荚果螺旋形，有钩状刺，种子肾形，黄褐色。茎梗极短，吃的时候，以叶为主。秧草性喜冷凉，耐寒性强，对土壤适应性较强，在-5℃低温下叶片冻死，气温回升后萌芽生长。7月至9月可分期播种，8月至翌年春季3月陆续采收。由于秧草的耐寒性、抗旱性、抗病虫害能力强，所以整个生长过程无需施化肥治虫害，是真正意义上的无公害绿色食品。